Me fascina el tema de los muros de pago. He hablado de ellos mucho en Incognitosis porque para mí el futuro de los medios online pasa inevitablemente por un modelo de pay-per-view como el televisivo: o pagas lo que ves, o pagas una tarifa plana para verlo todo. Lo que pasó con la televisión: de TVE (y UHF) pasamos a los Telecinco, TeleMadrid o Antena 3, luego Canal+, luego Digital+ y por fin, hoy, Netflix y sus alternativas.

En medios online estamos en la fase de Canal+. O como mucho, en Digital+ en Estados Unidos. Allí son varios los medios grandes que han implementado muro de pago, y tenemos al referente, The New York Times, liderando una estrategia que les va fenomenal (y yo que me alegro) y que otros están soñando con emular.

En 2019 ya hay unos cuantos no generalistas en el ámbito tecnológico/económico que lo han hecho o que ya han consolidado esa estrategia (Wired —que analizaba el proceso un año despué sde lanzarlo—, Bloomberg, TechCrunch, Quartz, The Information, MIT Technology Review, The Atlantic), y ahora parece que el experimento se reactiva en nuestro país, porque como se rumoreaba El Mundo ha activado su muro de pago, aunque de una forma curiosa.

Lo comentaba hace un ratito en Twitter, y allí resumía mis conclusiones. Lo que ha hecho el Mundo no es lo que hace The New York Times. En El Mundo te dejan leer contenidos «normales» gratis, o sea que las noticias y reportajes más o menos de andar por casa siguen estando disponibles para todos. Lo que cierran con muro de pago son los contenidos premium, reportajes, temas de opinión y reflexiones que (teóricamente) le dan ese punto diferencial a la publicación.

Yo no creo que ese enfoque sea el adecuado, pero claro, no soy lector habitual de El Mundo. Creo más en la filosofía de The New York Times y otros medios USA, que dejan que leas 3-5 artículos o reportajes gratuitos al mes, y que a partir de ahí te dicen que o pagas o naranjas de la China. Te tientan para luego dejarte con la miel en los labios. Y si quieres miel, apoquina, chaval.

No sé en qué habrá basado El Mundo esa estrategia, pero supongo que la publicidad sigue siendo demasiado importante para renunciar a los ingresos que obtiene. No estarán dispuestos a perder lectores e ingresos por publi porque no tendrán claro que ese muro de pago sea suficiente, pero es que esa apuesta está hecha a medias. En mi opinión es un experimento, un más «a ver qué pasa si probamos un poquito». Es un paywall con miedo a cagarla, vaya.

Está además el otro tema importante: en España (como en otros lados) tenemos unos cuantos medios que cuentan básicamente lo mismo, y no está claro que lo que hacen unos se haga mucho mejor en otros. Es lo que decimos todos, claro (en Xataka contamos la actualidad tecnológica mejor que en ningún lado, obviamente), aunque sea mentira o sea una verdad a medias. No creo que en The New York Times lo hagan todo mejor que en The Washington Post -que también tiene paywall, pero más permisico- o en The Boston Globe -que me gustó por implantar antes que nadie un diseño responsive. Pero sí que en suma lo hacen mejor que otros, diría, así que compensa pagar por su muro de pago porque vas a tener acceso a info de calidad y a giros de más calidad. Con El Mundo el paywall solo bloquea la info de más calidad, que en mi opinión no es diferencial en un mundo en el que tenemos poco tiempo para piezas largas (que suelen ser las de más calidad) y solemos ir más a la noticia y a lo que significa u opinan quienes saben de ello. Sin enrollarse demasiado, a ser posible.

Para mí lo importante no es tanto que El Mundo haya lanzado este paywall con miedo a cagarla, sino lo que harán los demás. Estoy esperando como agua de mayo que El País haga lo propio, y quizás después lo hagan otros como el ABC, la Razón, El Confidencial, Público o El Español. La estrategia de Eldiario.es es algo distinta porque ellos ofrecen todo a todo el mundo pero dan ciertos privilegios a los sucriptores (es un modelo más cercano a Patreon), y no tengo muy claro qué les pasará si si los grandes empiezan a cerrar contenidos con muros de pago.

Evidentemente hay quien tiene más papeletas para poner muro de pago y triunfar que otros, pero en mi opinión esto es un Fuenteovejuna, todos a una. O lo hacen todos los grandes, o no habrá ganadores, sino perdedores. No soy un gran lector de periódicos generalistas, pero creo que en España si tienes alternativa gratis, aunque sea peor o no te guste tanto, irás a ella.

Así que mucha curiosidad con lo que pase con el muro de pago de El Mundo, y mucha más con lo que pase a partir de ahora. Siempre he dicho que creo que el todo gratis en internet no tiene sentido, sobre todo con un modelo publicitario cada vez más difícil de exprimir. Espero y deseo que todo el que haga buenos contenidos acabe cobrando por ellos, y espero y deseo que esa oferta de contenidos esté disponible con un Spotify o Netflix de los medios. Pagas una cuota mensual -10, 15 euros- y tienes acceso a todas las grandes cabeceras generalistas y varias de nicho para que cada cual disfrute de lo que quiera, como ocurre con pelis, series o música. No voy a repetirme, pero por si queréis disfrutar de antiguas reflexiones sobre el futuro de los medios (gratis, al menos por ahora, je), aquí las tenéis:

• Tres historias sobre medios y muros de pago
• Publicidad, privacidad, y el futuro de los medios
• Adblock Plus, publicidad y el (brillante) futuro de los medios
• Internet y la maldita (bendita) publicidad
• Sobre El Mundo, los paywalls y el futuro de los medios online
• La firma y el medio
• La gente paga por lo que quiere
• The Information y su extraña apuesta por un paywall infranqueable
• Muros de pago y el sueño de ser el próximo The New York Times
• Dejad que los muros de pago se acerquen a mí
• Esperando al Netflix o al Spotify de los medios online
• ¿Por qué no existe un Netflix periodístico?
• Medium, esto no es lo que te salvará
• Esperando al Netflix o al Spotify de los medios online
• Tres historias del periodismo moderno

Caray, sí que hay temitas de este ámbito en Incognitosis. ¡Se ve que efectivamente me va el ámbito del futuro de los medios! 😉