Esta entrada va directamente al hilo del post anterior, que hablaba de ese curioso fenómeno que parece provocar que Windows salga gratis – o casi – en el ASUS Eee. Fui el primero en alegrarme de la decisión de Dell de vender equipos con Linux preinstalado. Las versiones de Ubuntu disponibles en tres o cuatro sobremesas y portátiles de Dell parecían ser el bastión de una tendencia que prometía colocar Linux en máquinas de todo tipo de fabricantes. Aquella fiebre inicial cesó, y hoy en día apenas se publican noticias sobre este tema. Esas primeras alegrías que provocó Dell se han convertido en una sospecha cada vez mayor de que Dell simplemente ha generado simpatías y ‘hype‘ (algo así como ‘expectación’) aprovechando la ilusión de los linuxeros por ver triunfar al sistema operativo que tanto les gusta.

Sin embargo, una historia reciente vista a través de Digg demuestra que las intenciones de Dell podrían no ser tan honestas como hubiéramos pensado. Apenas hay cifras de las ventas de esos equipos – lo último que leí cifraba su éxito en unas limitadas 50.000 máquinas – y de hecho las comparaciones entre los mismos equipos de Dell con Linux yWindows son escandalosas. El citado artículo ya tiene 6 meses de vigencia, y Dell no ha cambiado nada al respecto, ya que tal y como apuntaba un comentario en una noticia de Slashdot del 11 de julio de 2007:

An anonymous reader writes €œOne week ago this community discussed the apparent price advantage of Ubuntu Dell over Vista. The article linked to a Dell IdeaStorm page with the status: €˜Implemented.€™ Today the status has changed on that page to €˜Reneged: Ubuntu Dell is $225 More Than Windows Dell.€™ The full price of a Ubuntu Inspiron 1420N is indeed $50 cheaper than the identical hardware configuration with Vista €” except that a $275 free upgrade to 2GB memory and a 160-GB hard drive is available for Windows only.€

Es la última de las novedades de un comportamiento poco honesto de Dell, que se puede resumir en los mismos puntos – traduzco literalmente del post original – que indican en Rudd-O:

1. A Dell le inundan su blog IdeaStorm con comentarios de los clientes: «queremos Linux».
2. Dell pasa de la propuesta. Los usuarios se enfurecen. Escándalo en Digg.
3. Dell se retracta. Los usuarios se alegran.
4. Dell «comienza a vender» las máquinas, salvo que no hay máquinas que comprar. Los usuarios se enfurecen. Escándalo en Digg.
5. Dell corrige el problema de stock. Los usuarios se alegran.
6. La garantía en equipos de Dell con Ubuntu no es la misma que en los equipos con Windows. Los usuarios se enfurecen. Escándalo en Digg.
7. Las garantías de Dell se igualan entre estas ofertas. Los usuarios no se alegran tanto esta vez, pero bueno…
8. Las máquinas de Dell con Ubuntu son más caras que las mismas máquinas con Windows. Los usuarios se enfurecen.
9. Dell corrige los errores en los precios, y ahora las máquinas con Linux cuestan 50 dólares menos. Los usuarios vuelven a alegrarse.
10. Una actualización gratuita de disco duro y memoria RAM (con un valor de mercado de 275 dólares) no está disponible más que para las máquinas con Windows. O sea, que las máquinas Linux vuelven a ser más caras que las máquinas con Windows.

Conclusión, ¿de qué va Dell?

Nota: Para ser honestos, hay que señalar que en Dell España la oferta – al menos, la que yo he comparado – no parece incluir ese pack de actualización de disco duro y memoria, y mientras que el Dell Inspiron 1525 NB sale por 449 ‚¬ con Linux, la versión con Windows cuesta 499 ‚¬, y la configuración hardware y de soporte es exactamente la misma.