El viernes tuve viaje de trabajo a París para la presentación europea de Novell Linux Desktop 10, así que cumplí uno de mis pequeños sueños, conocer por fin la ciudad de l’amour :-D. Además de darme una buena caminata para ver algunas de las maravillas de una ciudad monumental en todos los sentidos (simplemente increíble) tuve la oportunidad de conocer a uno de los personajes del momento: Nat Friedman, que tiene un cargo impresionante a sus veintitantos: Lead product manager for SUSE Linux Enterprise Desktop. Lo bien que suenan en inglés estas cosas 🙂 Aparte de entrevistas con otros dos responsables del producto que también fueron interesantes, la que mantuve con este coquito me demostró porqué algunos están donde están. Es un informático distinto. La mayoría de las entrevistas que he mantenido han sido más o menos interesantes, pero en pocas he podido notar que lo que hacía la persona entrevistada no lo pudiera hacer yo. Y en esta ocasión la impresión cambió: el pequeño Nat me pareció un fuera de serie.

Desgarbado, el chaval (que se nota que es un cerebrito, no en vano se licenció en el MIT tanto en Matemáticas como en Informática) se enrolla como las persianas, y es de esas personas muy teatrales, que constantemente gesticulan y «representan» lo que dicen, más que decirlo. Se le ve entusiasmado con lo que hace, absolutamente convencido de la validez de Linux en el escritorio, pero a diferencia de mucha otra gente en el mundo del software libre (como Stallman, un «talibán digital» ultra-radical al que también he conocido personalmente), Nat parece aceptar que obviamente existen otras opciones disponibles y todas tienen sus ventajas y desventajas. Me lo demostró cuando estuvimos comentando la situación de KDE y GNOME (él fundó Ximian con Miguel de Icaza, una empresa muy asociada al entorno de escritorio GNOME), y de la más reciente aparición de Xgl y AIGLX. En ambos casos veía el futuro de esas propuestas de forma coherente, sin descartar de raíz ninguna de ellas, puesto que en la elección de estas tecnologías influyen muchos factores, y eso de «lo mío es lo mejor» no va con él. Una postura inteligente, creo yo. Bien es cierto que el discursito que me soltó a mí luego lo repitió en la presentación formal a todos los periodistas (o al menos, parte de él), pero tampoco había muchas maneras distintas de contar las novedades de una distribución que puede cambiar las cosas. Como buen geek, mantiene un blog desde hace años en el que habla un poco de todo, tanto de trabajo (ya en febrero de 2005 hablaba de Xgl, y nadie se enteró), como de sus hobbies y experiencias personales, así que si queréis hacerle una visitilla, ya sabéis.

Sin duda, una entrevista sorprendente.