Mi buen amigo Rafa tiene serias dudas a la hora de adquirir su nueva máquina. Uno de los aspectos que está considerando es el de poder aprovechar las nuevas posibilidades que abre la virtualización hardware, y es que aquí el pequeño gurú de GNU/Linux (que yo conozca, el que más sabe de este sistema operativo por estos lares) no tiene demasiado claro la relación final que tendrán las tecnologías de virtualización que tanto Intel (Vanderpool) como AMD (Pacifica) implantarán en sus próximos microprocesadores.

Intel ya ha comenzado a comercializar los primeros Pentium 4 (en concreto, el 662 y 672), en integrar la Tecnología de Virtualización (VT), lo que antes se conocía con el nombre clave de Vanderpool, y que por fin llega al mercado de sobremesa. No me he matado a buscar, pero no he encontrado absolutamente ninguna review de estos micros que compruebe la eficiencia de estas soluciones en esos escenarios específicos, pero espero que pronto encuentre alguna… o tendré que tirar de contactos en la revi para pedir estos productos y darles un repasito ;-). De momento, los grandes de la industria de la virtualización no pueden más que frotarse las manos ante la aparición de estas soluciones, que potenciarán aún más un campo en el que el aprovechamiento de los recursos del PC se hace mucho más evidente. Acabo de leer un artículo sobre el futuro de Xen, la que califican como la nueva killer app del código abierto, y aunque muchas esperanzas están puestas en esta solución, la reciente presentación de la nueva versión de ESX Server a la que pude asistir por parte de VMware (y de la que ya hablé en este blog) y la reciente presentación oficial de VMware Player evidencian el buen estado de forma de esta reputada firma. Microsoft tratará de arañar merado con su Virtual PC, que también ha puesto en juego en plataformas servidoras con Virtual Server, pero por lo que parece el único contendiente real de VMware es Xen, y más concretamente XenSource, la empresa que pretende hacer negocio con una vertiente comercial de un desarrollo que se encuentra disponible como proyecto de libre distribución y que muchas distribuciones ya incluyen de serie. En el artículo que menciono uno de los responsables de XenSource confirma la dificultad de la situación:

To grow, Xen will either have to battle or displace VMware, no easy task on the best of days. VMware did not succeed through good fortune alone, but by intelligently creating new market opportunities and shaping users’ notions about virtualization

Pase lo que pase, quería apuntar la buena idea que han tenido los de VMware con la aparición de Player. La aplicación nos permitirá ejecutar una máquina virtual en cualquier PC, siempre que contemos con un entorno mínimo obligatorio y, por supuesto, con los ficheros necesarios de la máquina virtual original. Esto facilita la portabilidad de las máquians virtuales, pero como no podía dejar de pasar, también ha generado la picaresca de los tradicionales curiosos. En un artículo de Hackaday que descubrí hace tiempo y que me guardaba en la manga se desveleban los secretos que hacían que pudiésemos no sólo «reproducir» máquinas virtuales, sino también crearlas, superando una de las barreras de un programa que no debería llegar teóricamente a tener las funciones de su hermano mayor, WorkStation 5.5. En el ejemplo publicado por un programador de Perl se facilitan los pasos para crear una máquina con Windows XP y VMware Player, pero teóricamente lo mismo podríamos hacer con cualquier otro sistema operativo, sin tener que comprar la licencia, sensiblemente más cara, de WorkStation. Evidentemente, también podemos utilizar la herramienta tal y como la concibieron sus creadores, y para ello disponemos de un excelente tutorial en este blog. Y todo esto ha salido de darle un poco al pico y la pala :-D. Me encanta Digg. Por cierto, Rafa, ¿al final qué? 😉