Tenía en un pedestalito a Amazon. La empresa que ha logrado revolucionar el comercio electrónico hace casi todo bien de cara al usuario, pero lo que hay por detrás no es precisamente tan bonito. Lo cuenta en «The Everything Store» Brad Stone, que combina una biografía no oficial de Jeff Bezos con la historia de la creación y evolución de Amazon.

Las críticas al libro han existido -empezando por las de la mujer de Bezos, claro- pero a mi me ha parecido una historia bastante creíble en todos los apartados. Me ha sorprendido especialmente descubrir el despótico carácter de Bezos, que se parece mucho a Jobs tanto en lo bueno como en lo malo. No conocía esa faceta oscura, no obstante, pero el chico es todo un carácter. O más bien, un mal carácter. Desagradecido, cruel y con esa cultura del vivir -pocos aguantan ese sacrificio más de dos años allí– para trabajar que ni entiendo, ni comparto, ni respeto.

Que no quita que eso le haya funcionado, como también le funcionó a Jobs, Ambos coinciden en detalles geniales y en otros lamentables -Jobs no le dio acciones a Kottke, Bezos relegó a un puesto fantasma a alguien que le había dedicado años de esfuerzo-. Ser un cabrón, con todas las letras, parece funcionar en los negocios, y ese ha sido el mensaje principal con el que me quedo tras leer una y otra vez cómo Bezos y su gente lograron desplazar a otros negocios y aprovecharse de su posición dominante de forma escandalosa.

El libro también cuenta con otros detalles interesantes, como los que dejan claro que las grandes también se equivocan, y a lo grande. Los problemas que Amazon tuvo para implantar algunas de sus grandes características -como Amazon Prime o su prodigioso motor de recomendaciones- fueron importantes, y parece mentira como empresas de primer nivel como ésta también tropiezan y una y otra vez. El libro se centra quizás demasiado en las personas (Bezos y sus Jeff-bots, como los llama Stone) y no tanto en detalles que echo en falta de algunos de los pilares de sus negocios -los prodigiosos Amazon Web Services hubieran merecido más, en mi opinión- pero en general me ha parecido un libro fantástico y que pone perspectiva a un gigante que, como casi siempre, tiene tantas luces como sombras.

Y aún así, detalle curioso y admirable: puede que a Bezos y a Amazon no les haya gustado el libro, pero ahí lo tienen a la venta como si nada.