Hace un rato junté unas cuantas letras para hablar sobre el último informe de CounterPoint Research. Esta consultora mostraba las cifras de ventas de los smartphones más vendidos en los últimos meses.
No había sorpresas: el iPhone XR se ha convertido en el más exitoso desde que apareció, y de hecho solo dos teléfonos de gama alta competían con él: el iPhone 11 y el Huawei P30.
De ese gráfico yo saco varias conclusiones. Algunas menos relevantes que otras -OPPO es casi un desconocido aquí, pero vende a lo bestia, sobre todo en China e India—, pero una que para mí es la más destacable.
Apple debería lanzar un iPhone «barato».
Empecemos aclarando algunas cosas. El estudio de Counterpoint está muy bien si uno quiere saber qué modelos se han vendido mejor en el tercer trimestre de 2019 —que es el del estudio—, pero es que es normal que el móvil más vendido del mundo sea el iPhone. En la actualidad Apple tiene tres modelos nuevos (iPhone 11, iPhone 11 Pro y iPhone 11 Pro Max), otros tres modelos aún relevantes del año pasado (iPhone XR, iPhone XS y iPhone XS Max) y otrs modelos majos pero ya complicados de recomendar incluso para los fanboys (iPhone X, iPhone 8 y iPhone 8 Plus).
Ya está. Nueve modelos. Se siguen vendiendo los anteriores en mercados de segunda mano, pero no los encontraréis en la Apple Store ni en tiendas físicas. De todos ellos el que mejor precio/prestaciones tiene es probablemente el iPhone XR, no tan distinto de un iPhone 11 que es 100 euros más caros y aporta, eso sí, mejor conjunto de cámaras. Yo me gastaría esa diferencia si tuviera que elegir entre los dos, y supongo que es lo que irá ocurriendo a partir de ahora.
Pero me estoy desviando: el iPhone XR es el móvil más vendido del mundo porque oficialmente hay nueve móviles con iOS en el mundo a la venta. ¿Cuántos móviles Android hay a la venta hoy en día? Probablemente cientos de modelos distintos, y si miramos ventas globales —y no de modelos concretos— la cosa cambia bastante. Los datos de IDC así lo indican:
Y luego está el tercer dato colateral del día. El de que cada vez se venden menos móviles de gama alta, pero también se venden menos móviles de gama de entrada. Los que triunfan son los de gama media, más o menos que andan entre los 150 y los 399 dólares según Counterpoint Research de nuevo:
Cualquiera que vea esos datos y no sepa mucho más de Apple —me temo que eso es difícil— sacará la misma conclusión que yo. A saber: si se venden muchos móviles de gama media y Apple no tiene móviles de gama media y Apple vende sus móviles (y lo que saque) como churros, ¿por qué Apple no lanza un iPhone de gama media? ¿Un iPhone de 499 euros, por ejemplo?
La razón, argumentaban algunos en los comentarios de ese artículo y en Twitter personalmente, es la que daría cualquiera que conozca a Apple un poco. Es en realidad tan coherente y potente que tiene difícil discusión: Apple tiene una reputación que mantener. La de fabricante caro. La de marca de prestigio. Alguno decía que Ferrari no saca coches baratos, así que Apple lo mismo. Las comparaciones podrían seguir: Louis Vuitton no vende bolsos baratos y Rolex tampoco vende baratos (anda, ¡como Apple!), y lo hacen porque al hacerlo la marca se deprecia. Pierde prestigio.
Es una razón que ciertamente es poderosa, pero aquí vienen mis razones para defender un iPhone de gama media:
- Ventas: no sé si habéis visto la tabla de IDC, pero a Apple no le ha ido bien en móviles el año pasado. De hecho vendió un poquito menos en 3Q19 que en 3Q18 y sus ingresos en esta división no son ya los que eran. Es probable que los números mejoren a lo largo de 2020 porque reconozcámoslo, los iPhone 11 son mucho mejores que los móviles de la anterior generación solo por la cámara, pero aún así veo difícil que escalen puestos en ese ránking, y diría que lo que harán es perder distancia incluso con Xiaomi u OPPO, que vienen muy fuertes por detrás. Un iPhone de gama media a esos 499 euros permitiría convencer a mucha más gente de pasarse al iPhone, sobre todo entre usuarios con menores presupuestos que cogen un Android porque es «lo suficientemente bueno» pero que de repente podrían tener todo un iPhone que aunque sea de gama media ofrece esa percepción de que la vida puede ser maravillosa. Ahí, claro está, la amenaza está en que Apple pierda su imagen de prestigio por rebajarse a entrar en esa guerra de precios.
- Margen de beneficio: otro de los argumentos que leía en contra de esa opción era la de que Apple no va a cuota, sino a margen de beneficio. Bueno, en Estados Unidos tienen casi la mitad del mercado de smartphones así que yo diría que la cuota les importa un poquito. Es cierto que cuando bajas precios pierdes margen de beneficio, pero Apple sabe cómo sacarle el jugo a sus cacharros «baratos» y diría que su móvil de 499 euros (por poner ese ejemplo) lograría un margen de beneficio mucho mejor que cualquier otro móvil de 499 euros del mercado. Ganarían volumen, ganarían cuota, y ganarían pasta.
- Ecosistema: la tercera pata de mi estrategia milagrosa para Cook. Apple es cada vez menos iPhone y cada vez más otras cosas que rodean al iPhone. Aparatitos, para empezar, y el móvil de Apple es en mucho caso puerta de entrada a otros productos de la empresa como su Apple Watch, sus AirPods o su Apple TV. Es el gancho que te hace entrar en un prodigioso jardín amurallado. Más iPhone vendidos son más accesorios vendidos, pero sobre todo lo que se logra es lo otro. Esto de aquí abajo.
- Servicios: esta es la clave. En un mundo en el que el móvil pierde ya sentido (ciclos de renovación más largos, pocas características diferenciales, mercado maduro, «comoditización» (argh)) el móvil ya no importa tanto porque todos hacen casi siempre lo mismo igual de bien salvo que te gastes una pasta. Pero estamos hablando de quienes no se gastan una pasta (cuatro de cada cinco usuarios, según Counterpoint) y quieren acceder a un iPhone. Y aquí viene lo bueno, porque Apple es cada vez más una empresa de servicios (iCloud, Pay, Arcade, Music, TV+ y, claro, su App Store) y esos servicios crecen más cuantos más iPhones y dispositivos de Apple hay en el mundo. Vender más iPhones es importante para crecer en servicios, porque aunque con la base instalada ya tienen un buen filón para aprovechar, seguir vendiendo sigue siendo relevante.
La apuesta, claro, podría salirle mal a Apple. Fue lo que pasó en 2013 cuando sacó aquel engendro llamado iPhone 5c que era una versión plasticurri del iPhone 5 del año anterior. Una versión tacaña, absurda y que casi (y sin casi) tomaba a los usuarios por tontos. Comprad el teléfono del año pasado a precio de este año, pero con carcasa de plástico y colorines. Es guay, chavales.
De hacer ese iPhone de gama media, ese iPhone asequible o ese iPhone barato, como queráis llamarlo, Apple tendría que salir con un producto que conservase buena parte de la herencia de los iPhone pero pudiendo sacrificar ciertas cosas.
Quizás ese iPhone de gama media sí aparezca en 2020. De hecho ya tiene nombre para muchos: el iPhone SE 2 que se rumorea saldrá en los próximos meses podría plantear esa pequeña revolución para una Apple que en mi opinión podría acabar entrando en ese juego más temprano que tarde.
Pero en realidad dudo que jamás lo hagan. Como muchos habéis dicho, eso sería rebajarse y mezclarse con la plebe. Apple es Apple en gran parte por no haber renunciado nunca a ello. Qué digo: no solo no ha renunciado a rebajarse, sino que no para de realimentar su propia imagen. Y si no, que se lo digan al Apple Watch Edition —que por lo menos hacía algo—, al célebre soporte Pro Stand o a las rueditas para su nuevo Mac Pro con el que Apple tira todos mis argumentos.
Apple no sacará un iPhone barato porque Apple quiere seguir riéndose de todos nosotros.
O intentándolo.
Discrepo. El iPhone 5c fue un intento de eso, y fue fatal. En general Apple hace algo muy común: condicionarte para que pagues esos 100€ más de diferencia (o en el caso de la capacidad de memoria, también). Y es un esquema muy usado en el didactismo de precios de ventas, y mejor cuanto más caro es tu producto. A Apple no le interesa ser un fabricante ubicuo (para eso tienes cosas como un pocophone o los Samsung de gama alta, con su rápida depreciación) desde sus puntos de venta, sino que su valor de cara al público, por ejemplo, en la venta de segunda mano, haga de «gama de acceso».
Y francamente, lo prefiero. Producimos mucha basura desechable en forma de smartphones (muy poco recuperables o reciclables) y me parece que la filosofía Apple al menos en este sentido «corta» la «consumitis» y favorece la reventa, al costar tanto, lo cual hace que se estiren más esos terminales, que quitando ciertos fallos que han habido, suelen ser sólidos y fiables, en mi opinión.
Saludetes!
Precisamente. Juegan con esas diferencias para que el modelo que te tiente cueste más. Lo han hecho, como dices, con los saltos en capacidad, y por eso los iPhone menos caros siempre tenían una caquita de capacidad y los siguientes, que costaban normalmente 100 euros más, tenían ya una capacidad decente para que no fueras tan apretado. Una forma fácil de tentar a los usuarios con el modelo intermedio (como poco).
Por eso esos modelos de 499 de los que hablo serían también un acicate para vender los caros. Tienes estos baratos como opción si no quieres gastar más, pero la diferencia con los caros será importante, mucho más de lo que lo es ahora entre los iPhone 11 y los Pro, por ej.
No entiendo muy bien ese argumento del mercado de segunda mano. Los iPhone favorecen la reventa por esa percepción que ha impuesto la propia Apple de que no pierden valor, pero la gente compra un iPhone 6 en lugar de uno nuevo porque (además de ser más baratos) aunque sea antiguo es un iPhone. Repito: no lo compran porque funcione guay: lo compran por iOS, por la experiencia y percepción de marca. Les da igual que sea «antiguo» y lo que yo creo es que podrían vender modelos nuevos con hardware algo antiguo o más modesto pero con esa percepción de nuevos. Es también una opinión, ojo. Creo que en esencia tú te crees la versión de Apple con la percepción de sus productos, y yo no tanto. Mi Xiaomi Mi 6 dos años y pico después podría seguir sirviéndome como móvil perfectamente, pero he dado el salto por mejor cámara, no porque no sea sólido ni fiable ya.
El tema, es que como comenté, el 5c fue una castaña. Era un iPhone 5 (ya estaba por aparecer el iPhone SE y el 6, creo) con menor precio y una carcasa de plástico. Era «económico» y «gama media» pero no funcionó.
No obstante, sí concuerdo (lo que tú dices que debería hacer con sus móviles) en que sí que lo hace con otro producto suyo: los iPad.
Y mal no creo que les vaya, pero precisamente tampoco mucho mejor: los iPad duran mucho, así que si los venden «económicos» pierden un margen de gente que a lo mejor iría a un único iPad Air bien vitaminado. Como tú dices, lo tendrán estudiado.
Saludos!
Lo fue, pero es que «cantaba» a que Apple se estaba riendo de sus usuarios. Como dices, revendieron a precio de nuevo un terminal que era antiguo cuando salió. Supongo que fue más por eso que por otra cosa.
Buen apunte el del iPad, efectivamente ahí han logrado ofrecer un producto bastante equilibrado y asequible, debo reconocerlo. El ciclo de renovación de tabletas y smartphones es muy distinto, así que ese peligro no es tan relevante, sobre todo si a los dos años te pican con un nuevo iPhone más asequible que deje atrás el que tenías.
La verdad es que en esencia estoy bastante de acuerdo contigo y no creo que Apple mueva ficha, le va muy bien así. Solo apunto que me parecería razonable que lo hiciesen. Luego está la realidad: yo estoy donde estoy y ellos también están donde están, así que parecen tener razón con esa filosofía 🙂
Pues te estaba dando mentalmente la razón hasta que he leído una argumento en las respuestas de tu otro artículo que me ha parecido bastante aplastante: «Apple no hace iPhones baratos porque dejaría de vender los caros». Y me ha parecido tremendamente coherente con lo que apuntas de que lo que en realidad la gente valora de Apple es entrar en su jadín. Me imagino que esto lo tienen estudiadísimo y procuran lanzar sus terminales «bajos» en un punto tal que rasque lo máximo en los usuarios en los que el precio pesa mucho, pero sin que la diferencia de desembolso sea tan radical como para que aquellos para quienes el precio no es tan determinante apuesten por la diferencia de valor de los caros.
También me parece coherente con los últimos movimientos de precio, en que han estado apretando las tuercas a sus clientes hasta que ha afectado las ventas, momento en el que han aflojado el lazo. Al final, si piensas en el big picture, todo parecen movimientos medidos para vender lo máximo pero sin renunciar a sus altísimos márgenes, al fin y al cabo los servicios están muy bien y crecen a buen ritmo, pero aún suponen una parte pequeña de la cuenta de resultados (si no estoy errado, no conozco los números exactos).
Y es que la policía no es tonta.
😉
«Ttodo parecen movimientos medidos para vender lo máximo pero sin renunciar a sus altísimos márgenes».
Pregúntate por qué no hablan ya de unidades vendidas como antes y por qué han ido subiendo gradualmente los precios de los iPhone sin que su coste de componentes haya subido tanto: venden sus móviles (como intentan hacer todos) con cada vez más margen de beneficio y eso compensa que no vendan tantos.
Pero estoy de acuerdo contigo en lo esencial. La policía no es tonta, y Apple menos. Ellos saben mejor que nadie cómo les va esa estrategia, y si ven que tienen que entrar en otros mercados como yo apunto, lo harán. De momento está claro que no les va mal así.